VN Bahreina: Verstappenovo rezultatsko, Alonsovo vozačko savršenstvo

Velikom nagradom Bahreina započela je nova sezona Svjetskog prvenstva Formule 1. Rezultatski gledano, bio je to briljantan početak prvenstva za branitelje naslova u momčadi Red Bull Racing, no svjetla pozornice svojom je fantastičnom vožnjom na debiju u bolidu Aston Martina ukrao Fernando Alonso.

Max Verstappen i Red Bull Racing na savršen su način započeli obranu dvostruke krune iz prošle sezone. Nakon predsezonskih testiranja ‘Bikovi’ su slovili za prve favorite na otvaranju sezone, a taj su status i opravdali tijekom prvog trkaćeg vikenda u 2023. Prvo i drugo mjesto u kvalifikacijama, prvo i drugo mjesto na kraju utrke za Verstappena i Pereza – jednostavno, sezona za njih nije mogla početi bolje. Barem što se rezultata tiče.

Naravno da će u svojoj analizi društvo iz Red Bulla pronaći određene nedostatke. Bilo je određenih lutanja pri podešavanju bolida tijekom slobodnih treninga i Nizozemac se žalio kako RB19 nije onakav kakav je bio na testiranju. U kvalifikacijama prednost Red Bulla nije bila jako izražena i možda je Charles Leclerc u Ferrariju mogao razbiti tu dominaciju, da nije u Q3 odlučio strateški čuvati gume za utrku. Međutim, kad je race pace u pitanju, Verstappen je bio apsolutno neprikosnoven i njegova 36. pobjeda u karijeri niti na trenutak nije došla pod znak pitanja. Dodajmo i podatak da mu je to 15. pobjeda u zadnjih 20 nastupa.

Sergio Perez na startu je pao iza spomenutog Leclerca, kojemu su nove gume donijele taj potrebni impuls u prvom dijelu utrke. Ipak, prošlogodišnji pobjednik VN Bahreina kasnije nije mogao zadržati Meksikanca iza sebe, a ostao je i bez utješnog trećeg mjesta zahvaljujući kvaru na Ferrarijevom bolidu. Red Bull je, dakle, bez velike muke došao do dvostruke pobjede i to na stazi koja mu u prošlosti nije bila sklona.

Ovo je za austrijsku momčad prva pobjeda u Bahreinu od 2013. (Sebastian Vettel) i povijesna prva dvostruka pobjeda na jednom otvaranju sezone. Verstappenu je ovo prva pobjeda na ovoj stazi, no brine li ga barem malo negativna tradicija? Naime, od 2017. pobjednik prve utrke sezone redovito završava na drugom mjestu u konačnom poretku prvenstva.

Osim impresivnog Red Bulla, možemo reći da je vikend obilježila neizvjesnost u središnjem dijelu poretka. Posebno se to vidjelo u kvalifikacijama pa je bilo gotovo nemoguće prognozirati tko će ispasti već u prvoj rundi, a tko dogurati do mjesta u Top 10. I tijekom utrke je bilo dosta preokreta u Red Bullovom zaleđu, a tu se posebno istaknulo jedno ime…

VOZAČ VIKENDA: FERNANDO ALONSO

Svaka čast Verstappenu na jako dobroj vožnji i uvjerljivoj pobjedi, no do nje je ovoga puta došao “bez pola muke”. U isto vrijeme gledali smo fenomenalne poteze, kojima je do treće stepenice pobjedničkog postolja došao Fernando Alonso u Aston Martinu.

Dvostruki svjetski prvak iz 2005. i 2006., iako s 41 godinom na leđima, djelovao je ovoga vikenda poput najmotiviranijeg mladića, a na debiju za svoju novu momčad prikazao je i svu raskoš svog vozačkog talenta. Istina da mu je za dolazak do postolja pomoglo Leclercovo odustajanje, ali Alonso je taj podij i više nego zaslužio. Dan nakon 22. obljetnice njegovog F1 debija.

Aston Martin je ostvario ogroman napredak u odnosu na prošlu sezonu, a Alonso je demonstrirao što može s dobrim bolidom u rukama. Na dva je treninga bio najbrži, u kvalifikacijama osvojio peto mjesto, a u utrci oduševio briljantnim borbama i pretjecanjima na putu do treće pozicije.

TRAGIČAR VIKENDA: CHARLES LECLERC

Bila je to još jedna gorka pilula za monegaškog vozača. Jasno mu je bilo prije utrke da će mu trebati pravo čudo za ponavljanje prošlogodišnje pobjede na VN Bahreina, s obzirom na moć koju trenutno ima Red Bull. No, Leclerc se nadao barem postolju. Drugo mjesto nije mogao braniti od Pereza, a treće mu je iz ruku izbio Ferrari SF-23. Toliko su u Ferrariju ponavljali da su tijekom zime radili na pouzdanosti, a onda bolid ne izdrži ni prvi Grand Prix.

POTEZ VIKENDA: ALONSO VS HAMILTON

Kakav throwback… Rijetko smo u prošlim godinama imali priliku gledati izravne dvojbe ove dvojice F1 velikana, Alonsa protiv Hamiltona. Bila je to odlična borba, a majstorsko pretjecanje (bez DRS-a) usmjerilo je Španjolca prema pobjedničkom postolju. Kasnije je Fernando još odradio i odličan duel sa sunarodnjakom Sainzom, no ipak ćemo ovaj vikend najviše pamtiti po okršaju bivših momčadskih kolega u McLarenu 2007.

IZNENAĐENJE VIKENDA: ALBON/WILLIAMS

Kad su završila predsezonska testiranja, većinom je prevladavalo mišljenje da će Williams opet biti na začelju ili negdje blizu začelja. Međutim, prva utrka prošla je odlično za društvo iz Grovea. Alex Albon osvojio je deseto mjesto i jedan bod, a u dobrom se svjetlu javnosti predstavio i debitant Logan Sargeant. U kvalifikacijama je imao isto vrijeme kao Lando Norris i “za dlaku” je promašio ulazak u Q2, dok je utrku završio na sasvim pristojnom 12. mjestu.

RAZOČARANJE VIKENDA: MCLAREN

Sigurno da su razočarani u Ferrariju. Razočarani su i u Mercedesu jer peto i sedmo mjesto nisu rezultati u skladu s njihovim očekivanjima, ali ipak najveće razočaranje na otvaranju sezone je McLaren. U momčadi iz Wokinga trenutno jako puno toga “ne štima”. Bolid nema potrebnu brzinu da bi konkurirao Aston Martinu, Mercedesu i Ferrariju, ali što je puno veći problem, praktično ne može izaći na stazu bez da ga zadesi nekakav kvar. Oscar Piastri morao je odustati već nakon 12 krugova utrke zbog kvara elektronike, a Lando Norris mučio se cijelu utrku, šest puta bio u boksu pa zauzeo 17. mjesto s dva kruga zaostatka. Teško da su mogli imati lošiji vikend.

IZJAVA VIKENDA

Je li nakon niza pogrešnih odluka Fernando Alonso u smiraj karijere konačno napravio pravi potez? Početak u Aston Martinu obećava, Fernando je dobro raspoložen i motiviran, a lijepo ga je vidjeti u borbi za mjesta na postolju.

“Kad ste u borbi pri vrhu protiv tih odličnih vozača, odličnih prvaka, onda je malo napetije i malo je više adrenalina u toj borbi kotač uz kotač. Kad ste na 12. mjestu ne gubite ništa, ali mi smo se danas borili za velike stvari. Bio sam sretan.”

MEME VIKENDA

Bizarnu nedjelju proživio je Esteban Ocon. Vozač Alpinea kao da je preko zime zaboravio na neka od osnovnih pravila. Prvo nije pravilno postavio svoj bolid unutar svog startnog mjesta, za što je dobio kaznu od pet sekundi. Onda je došao u boks, a momčad nije ispravno odradila tu kaznu pa je dobio još jednu kaznu, da bi prilikom odrađivanja iste prekoračio dopušteno ograničenje brzine u boksu, za što je dobio i treću kaznu unutar iste utrke. Odustao je nakon 41 kruga i zaslužio mjesto u rubrici “meme vikenda”.

Dakle, prvi trkaći vikend donio nam je i dobre i loše stvari. Zbog uvjerljive pobjede Verstappena mnogi se pribojavaju totalne dominacije Red Bulla u ovoj sezoni. Russell je otišao tako daleko da je izjavio kako će Red Bull dobiti sve utrke, no vjerojatno su to ipak iz njega progovorile frustracije zbog lošeg početka sezone. Nemojmo zaboraviti, prvenstvo ima 23 utrke ove godine i ne treba stvarati dramu nakon prve utrke. Na kraju krajeva, Red Bull je lani bio na nuli nakon Bahreina pa je na koncu osvojio obje titule. Dug je put do osvajanja prvenstva, a sljedeća je postaja Saudijska Arabija od 17. do 19. ožujka.