George Russell i Andrea Kimi Antonelli dogurali su do statusa F1 vozača kroz Mercedesovu vozačku akademiju, no jedna stvar značajno razlikuje njihove puteve. Russell je u Formuli 1 prvo morao proći kaljenje u Williamsu, dok će Antonelli debitirati kao vozač Mercedesa.
Prije nego je konačno dobio priliku voziti za Mercedes, George Russell je čak tri godine vozio za Williams i uglavnom provodio vrijeme na začelju poretka Formule 1. Sa svojim idućim velikim talentom, Toto Wolff nije želio ponoviti tu priču. Kimi Antonelli sljedeće će godine debitirati u Formuli 1 i to odmah kao vozač Mercedesa, Russellov momčadski kolega.
Wolff priznaje da je možda i pogriješio što Russella nije ranije postavio u Mercedesov bolid, iako smatra da je britanskom vozaču na neki način bilo lakše započeti F1 karijeri, nego što će to biti Antonelliju.
“Možda smo naučili lekciju, George je možda bio predugo u Williamsu”, priznaje Toto. On je činio neke pogreške u Williamsu koje nisu bile tako vidljive. Mi smo sada ubrzali Kimijev put, no njegove će pogreške biti vidljivije u Mercedesu.”
“Međutim, apsolutno smo spremni investirati u njega. Imati tu dvojicu momaka, Mercedesovih juniora sada u Formuli 1, to je stvarno odlično vidjeti. Priznanje je to radu juniorskog tima, koji i danas gleda klince mlađe od deset godina kako se utrkuju u kartingu.”
I Russell i Antonelli prošli su taj juniorski program Mercedesa, no njihovi su talenti otkriveni različitim metodama.
“Najveće zasluge idu Gwenu [Lagrueu] koji vodi našu akademiju u kojoj se vozače skautira već od vrlo rane dobi. Mi kao Mercedes ne bismo našli Kimija. Imao je 11 godina, vidjeli smo rezultate na stazi i radili s timovima u kartingu. Izvanredno je to vidjeti, dok je George zapravo našao nas kad je obukao svoje najbolje odijelo pa me došao vidjeti u moj ured s PowerPoint prezentacijom.”
“Dobro je da smo sada tu u 2024. godini s dvojicom Mercedesovih juniora, kojima smo bili u mogućnosti dati podršku od vrlo rane faze njihovih karijera”, naglasio je Wolff.
Svoj prvi nastup u Formuli 1 Antonelli je imao na prvom slobodnom treningu u Monzi. Iako je ta vožnja neslavno završila, izlijetanjem u zaštitnu ogradu nakon samo deset minuta, Mercedes ga je već idućeg dana potvrdio kao vozača koji će sljedeće godine popuniti mjesto upražnjeno odlaskom Lewisa Hamiltona.
Objava Wolff: Antonellijeve pogreške bit će vidljivije od Russellovih pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.
Preuzeto s portala GP1 – https://www.gp1.hr/
Author: Igor Šestak
