Verstappen najbrži u kvalifikacijama u Imoli

Kišni petak se ipak odradio prema rasporedu. No, bile su to kvalifikacije od skoro dva sata, a miješane uvjete najbolje je iskoristio aktualni svjetski prvak Max Verstappen.

Tako će s prve startne pozicije sutra u sprint utrci startati spomenuti vozač Red Bulla, zatim Ferrarijev Charles Leclerc pa McLarenov Lando Norris.

Prije početka sesije, kiša nije padala, a sušenju su pomogle i kvalifikacije za F3 seriju koje su završile dvadeset minuta prije početka kvalifikacija Formule 1.

Q1 – ispali: Tsunoda, Gasly, Latifi, Ocon, Albon

Suha linija se pojavila na podlozi, te su sukladno tome i neki vozači izašli na gumama za suho, među prvima Guanyu Zhou u Alfa Romeu, dok su Lewis Hamilton i George Russell u Mercedesu ipak započeo kvalifikacije na intermediate komponenti. Lewis je prvi postavio neko vrijeme od 1:27.214, ubrzo na gumama za suho Stroll to spušta na 1:23.419. Red Bulli su također pokušali na intermedijima, ali bilo je to preko sekunde sporije od vozača Aston Martina u tom trenutku.

Nakon 5 minuta, evo i prvih mehaničkih problema. Junak prošle utrke u Australiji, Alex Albon u Williamsu, izazvao je uvjete crvene zastave nakon problema s kočnicama i ovjesom na stražnjem desnom kotaču njegovog bolida. Došlo je i do neugodne eksplozije koja je raspršila mnogo sitnih zapaljenih dijelova po stazi koji su se morali ukloniti. Bio je to ujedno i kraj kvalifikacija za vozača Williamsa.

S 12 minuta do kraja, prvi kvalifikacijski krug se nastavio nakon 10 minuta prekida, a bilo je više nego očito da gume za mokre uvjete više nisu potrebne. Aston Martini nastavili su voditi vrh poretka s vremenima, ali ubrzo Alonso radi 1:21.363. No, ono što se i očekivalo se desilo sa sedam minuta do kraja sesije – Ferrarijev dvojac na vrhu. Max Verstappen je ih uspio razdvojiti s minimalnim zaostatkom iza Leclerca.

Povratkom na gume za suho, Mercedesi su odvozili za tada sedmo i osmo mjesto u poretku vremena. Ferrari vraća dvostruko vodstvo unatoč vidnom poskakivanju na startno-ciljnom pravcu. Na kratko su bile i žute zastave izazvane izlaskom van staze Nicholasa Latifija u Williamsu, na izlasku iz Villeneuve šikane.

S dvije minute do kraja u zoni ispadanja bili su: Hamilton, Vettel, Ocon, Latifi i naravno Albon koji više nije vozio. Max na kraju radi najbrže vrijeme Q1, a Mercedesi su se jedva provukli u Q2. Čudno je i ispadanje Ocona u Alpineu, njegov momčadski kolega Fernando Alonso je bio 9. na kraju Q1. Ostaje šteta i za domaći AlphaTauri.

Q2 – ispali: Russell, Schumacher, Hamilton, Zhou, Stroll

Drugi kvalifikacijski krug došao je s upozorenjem ponovnog padanja kiše. Prvi u brzom krugu bio je Carlos Sainz s vremenom od 1:18.990, u ubrzo Max to spušta na 1:18.793. Bila je prilična gužva na stazi radi postizanja brzog kruga prije navodnog ponovnog padanja kiše. No, uslijedila je nova crvena zastava, sa svježim ugovorom u Ferrariju, u zid se prije ulaska na startno-ciljnu ravninu zaletio maloprije spomenuti Carlos Sainz.

Šteta za Carlosa, no sesija se u 17:50 nastavila bez njega. Počela je i polako padati kiša, što je predstavilo veliki problem za Russella, Schumachera, Hamiltona, Zhoua i Strolla koji nisu stigli odvoziti krug po suhim uvjetima. Iako kiša nije jako padala, podloga se ipak namočila te sukladno tome nitko više nije ni izlazio na stazu u lov na brzo vrijeme. Prvi puta nakon Japana 2012. da nitko od Mercedesovih vozača nije došao do trećeg kvalifikacijskog kruga.

Ipak, sa sigurne osme pozicije, s dvije minute do kraja sesije, na stazu se uputio Sebastian Vettel, a zatim i Charles Leclerc. Lando Norris je i na kratko izletio u Aqua Minerali zavoju. Bilo je to testiranje uvjeta za nadolazeći treći kvalifikacijski krug.

Q3 – najbrži:

Finalni kvalifikacijski krug se tako ipak vozio na intermediate komponenti guma, iako je kiša opet stala. No, zadnji sektor je bio prilično mokar, dok je drugi bio prilično suh. No, to nije značilo da neće biti izlijetanja. Novu crvenu zastavu prouzročio je Kevin Magnussen u Aqua Mineraliju. Ipak, uspio se zaustaviti tik do zida i vratiti na stazu. Sesija se nastavila nakon 5 minuta bez postavljenog vremena kruga.

Prvi u brzi krug pojurio je Alonso, ali i on je pogriješio u Aqua Mineraliju te odustao od brzog kruga. Prvi s brzim vremenom postaje Norris s 1:29.968, a ubrzo ga “skida” momčadski kolega Daniel Ricciardo. Glavni konkurenti za pole ubrzo preuzimaju glavnu riječ – Leclerc sa samo 20 tisućinki prednosti ispred Maxa. Ali, Max to ubrzo drastično skida unatoč vožnji pod žutim zastavama. Max je dovoljno usporio i krug se tada priznao kao najbrži.

Novi nesretnik je Valtteri Bottas koji je svoju Alfu morao pakirati prije Rivazza zavoja, ubrzo su ponovo nastupili uvjeti crvene zastave i prekid sesije. Kiša je natrag pojačala, ali zakazani nastavak sesije u 18:38 se ipak iskoristio. Najnapetiji je naravno bio vodeći dvojac, te su i prvi izašli na stazu – Max pa Charles.

Drugi sektor se još uvijek činio donekle suhim, no uvjeti su se iz sekunde u sekundu otežavali. Max je prvi ušao u brzi krug, ali svima su ubrzo propali bilo kakvi pokušaji pošto se opet pojavila crvena zastava, ovog puta radi Landa Norrisa. Sesija se s 38 sekundi do kraja više nije nastavljala.